Mina orangutanen av Georgina Fairley

Indonesien 2002… .dep i djungeln vid Bukit Lawang apa räddning och rehabilitering Centrum.

Det var en verkligt fantastisk dag, den bästa, jävla vandringen någonsin. Som alltid vinner den ivriga kombinationen av rädsla och spänning varje gång.

Vi hade börjat trevligt och tidigt med vår guide. Hans riktiga namn var "Yetno" men han var känd kärleksfull som Ronaldo på grund av hans starka fysiska likhet med Brazilian hjälte. Det var bra. Med varje steg blev spänningen att se en orangutang starkare, tyvärr flera timmar in till vandringen och fortfarande ingen glimt. Vi började alla undra om det trots allt skulle bli en besvikelse. Sedan får plötsligt Ronaldo en glimt av något. Han uppmärksammar vår uppmärksamhet och mycket till vår glädje sitter en mamma och en liten pälsig baby tillsammans några meter bort!

Eftersom de har rehabiliterats i centrum var de inte rädda. Vi hade äran att stå och titta på dem i över en timme. En ensam hane är också i närheten, men det är baben och hennes mamma som tar min fulla uppmärksamhet. Mitt sinne vindar tillbaka till mina skoldagar. Jag minns en lektion med religiös utbildning. Läraren bad oss ​​definiera skillnaden mellan människor och djur. Han insisterade på att djur inte känner kärlek på samma sätt som vi gör. Jag gick inte med. Jag var övertygad om att kärleken var universell och kände ingen artgräns. Läraren hade hävdat att mödrar skyddade sina unga endast genom instinkt. Jag är säker på att han aldrig hade bevittnat synen av en morapa och hennes barn. De var så inslagna i sin egen kärlek att de knappast ens märkte sin trollbundna publik. Det var perfekt.

Vi drog oss bort med extrem motvilja och började den hårda promenaden hem, glad.

Jag var på väg mot gruppen. Strax innan jag kom till lägret såg jag något i träden framåt. Det var en annan! Det verkade ganska långt borta men jag fick fram pepparkakor för den gröna regnskogen. Jag pekade och vände mig till guiderna för att få deras uppmärksamhet. Men när jag vände mig tillbaka var varelsen mycket närmare och den här såg inte lugn ut, rörde sig ganska snabbt mot mig, munnen satt i det jag bara kan beskriva som en bestämd grimas, svängande genom träd systematiskt och gör alarmerande framsteg direkt mot mig. Guiden ropar: "Kör sin Mina!" Alla vänder sig och börjar springa i motsatt riktning som vi kom ifrån, sätta mig precis bakom gruppen, med den galna apan precis bakom mig. Det var uppför backen och otroligt svårt att gå i värmen. Adrenalinet drev oss. Tanken på att hon var precis bakom mig pressade mig uppför denna kulle. Ibland måste hon ha varit inom några meter från att räcka ut sin starka orange arm och slog mig på golvet. Orangutanger kan vara små, men de är oerhört starka, väger i genomsnitt ett ton och kan ganska mycket riva dig isär om de vill. Ronaldo är bakom mig nu och bromsar "Mina" genom att kasta bananer på henne! Ett öron som delar upp örat tränger igenom kaoset: 'Gooooooo snabbt ...' Vi stormar absolut över det nu på andra sidan kullen, rivar ner denna otroligt branta kulle, desperata efter att inte tappa foten och falla i hennes välkomnande armar ...

De lyckas skydda henne. Och vi når säkerheten i lägret, otroligt lättad, droppande av svett och utmattad.

Vi sitter alla och kollapsar något i jorden medan de berättar den sorgliga berättelsen om Mina orangutanen, kärleksfullt känd för lokalbefolkningen som: "Djungelens drottning."

Som spädbarn har hon bevittnat mordet på sin egen mor av olagliga tjuvskyttare. Hon hade räddats och rehabiliterats i centrum. Någon gång efter att hon släpptes i djungeln hade hon sitt eget barn och barnet dött. Hon bar med sig den döda babyapen, vilket förmodligen var en del av hennes egen naturliga sorgprocess. Tränarna hade sett det som ohälsosamt och bestämde sig för att ta bort barnet. Hon blev arg. Sedan dess har hon fått en ny baby. Hon vill inte tappa den här. Erfarenheten har lärt henne att inte lita på människor, och hennes och hennes art har goda skäl. De WWF rapporter bara 104,700 Orangutanger är kvar på planeten. Detta beror till stor del på förstörelsen av deras vana av palmoljebönder, eftersom efterfrågan på denna billiga produkt ökar, avskogningen råder. Strider har utkämpats i flera år mellan demonstranter, ursprungsbefolkningar och Brazilian regeringen angående vem som har anspråk på detta land. Senast framhölls i konflikten kring vem eller vad som ligger bakom de förödande skogsbränderna som för närvarande rasar genom den dyrbara Amazonas.

Så var Mina handlingar födda från instinkt eller kärlek? Jag har varit kär och nu när jag har barn förstår jag det, olika former av kärlek. En kärlek med ett lejonhjärta som skulle kämpa till döds, för att hålla mina egna barn säkra, en kärlek som inte känner till gränser för arter eller gränser för ansträngning, så stark som den är mjuk. Som de flesta mödrar och fäder som läser detta, känner jag igen samma kärlek som jag har upplevt i Mina.

Jag slår vad om att hon och barnet är ensamma om att de går förlorade i sin egen speciella bubbla: Obrytbar, formidabel, stark och rå.

Mina orangutangen var en mamma som hade tappat. Hon skulle ha gjort allt för att hålla sitt nya barn. Hon var så rädd för att förlora det hon älskade igen. Hon var livrädd för att smärtan skulle komma tillbaka, smärtan vi känner när kärleken dör.

Jag minns henne med spänning, respekt och beundran, och jag berättar den här berättelsen ofta. Det var absolut en av mina favoritresor. Tiden, att jag kom så nära naturen och ren kärlek, att det nästan slet mig isär.